বাঘের পিঠে গাজী: গাজী, কালু ও চম্পাবতীর কিংবদন্তি

সুন্দরবনের গ্রামে বাঘের ভয় থেকে বাঁচতে বনবিবি ও দক্ষিণ রায়ের পাশাপাশি স্মরণ করা হয় গাজী পীরকে; ইংরেজি উইকিপিডিয়া নৃবিজ্ঞানী আন্নু জালাইসের গবেষণার বরাতে এ কথা বলেছে। বাংলাপিডিয়া জানায়, বাওয়ালিরা সারা দিনের কাজ শেষে সন্ধ্যায় ‘গাজী কালু চম্পাবতী’ পুথি থেকে বাঘ-সাপের কাহিনি শোনেন। দুবলার চরের রাস উৎসবের মন্দিরেও গাজী-কালুর মূর্তি বসে। পটুয়াদের আঁকা ‘গাজীর পট’-এর মাঝখানের ছবিতে গাজী বসে থাকেন বাঘের পিঠে, দুই পাশে মানিক পীর ও কালু; আরেক প্যানেলে কুমিরের পিঠে দেবী গঙ্গা।

লোককথায় গাজী (বড় খাঁ গাজী) ছিলেন বৈরাট নগরের শাসক সিকান্দার শাহের বড় ছেলে, আর কালু তাঁর পালিত ভাই। প্রথম আলোর এক উপাখ্যানধর্মী লেখায় পুনর্কথিত কাহিনি অনুযায়ী, সংসারবিমুখ গাজী রাজপ্রাসাদ ছেড়ে ফকির হন, সঙ্গী হন কালু। নানা অলৌকিক কাজের পর ব্রাহ্মণনগরের রাজা মুকুট রায়ের মেয়ে চম্পাবতীকে দেখে তিনি বিয়ের প্রস্তাব পাঠান। রাজা অপমানিত বোধ করে কালুকে বন্দী করেন; শুরু হয় যুদ্ধ। গাজীর বাঘের বাহিনী ঝাঁপিয়ে পড়ে রাজার সেনাদের ওপর, আর মুকুট রায়ের সেনাপতি দক্ষিণ রায় নামেন কুমিরের বাহিনী নিয়ে। শেষে রাজা হারেন, চম্পাবতী গাজীকে বিয়ে করেন। ঝিনাইদহের বারোবাজারে গাজী, কালু ও চম্পাবতীর বলে পরিচিত তিনটি পাশাপাশি কবর আছে।

কাহিনিটির সাহিত্যিক শেকড় পুরোনো। বাংলাপিডিয়া অনুযায়ী, জনমতে দক্ষিণ রায় ছিলেন যশোরের রাজা মুকুট রায়ের সেনাপতি, যিনি দক্ষিণের আঠারো ভাটি জয় করেন; পরে গাজী খাঁ ও গাজী কালুর সঙ্গে যুদ্ধে হেরে ভাটির একাংশ ছেড়ে দিয়ে সন্ধি করেন। এই ঘটনা নিয়েই হিন্দু কবি লিখেছেন ‘রায়মঙ্গল’, মুসলমান কবি ‘গাজী-কালু-চম্পাবতী’। নিমিতা গ্রামের কৃষ্ণরাম দাসের রায়মঙ্গলে (১৬৮৬; কোনো সূত্রে ১৬৮৪) গাজী ও দক্ষিণ রায়ের শত্রুতা ও পরে বন্ধুত্বের প্রথম উল্লেখ পাওয়া যায়। শেখ খোদা বখশ ১৭৯৮-৯৯ সালে ‘গাজী কালু-চম্পাবতী’ রচনা করেন; উনিশ শতকে এটি ব্যাপক জনপ্রিয় হয় এবং সৈয়দ হালু মীর, আবদুর রহিম, আবদুল গফুরের মতো পরের কবিদের প্রভাবিত করে।

গাজীর গল্প শুধু পুথিতে নয়, আসরেও বেঁচে ছিল। বাংলাপিডিয়ার বর্ণনায় ‘গাজীর গান’-এর মূল গায়েন আলখাল্লা-পাগড়ি পরে ‘আশা দণ্ড’ দুলিয়ে আসর ঘুরে গাইতেন; বন্দনায় থাকত হিন্দু-মুসলমান দুই সম্প্রদায়ের সালাম। গানে আসত সমুদ্রের ঝড় থেকে সওদাগরের নৌকা রক্ষা, এমনকি জমিদারের অত্যাচার থেকে প্রজাদের বাঁচানোর গল্প। ইংরেজি উইকিপিডিয়া জানায়, আনুমানিক ১৮০০ সালের ৫৪টি ছবির একটি ‘গাজী স্ক্রল’ ব্রিটিশ মিউজিয়ামে আছে। তবে বাংলাপিডিয়ার মতে গাজীর গানের প্রচলন এখন নেই বললেই চলে।

গাজী কোন শতকের মানুষ, এমনকি আদৌ ঐতিহাসিক ব্যক্তি কি না, তার নিশ্চিত প্রমাণ নেই। ইংরেজি উইকিপিডিয়া তাঁকে বারো-তেরো শতকের সম্ভাব্য যোদ্ধা-পীর বলেছে, আর প্রথম আলোর লেখাটি কাহিনিকে সুলতানি আমলের পটভূমিতে রেখেছে। তাই গাজী-কালু-চম্পাবতীকে পড়তে হবে কিংবদন্তি হিসেবে; এমন এক কিংবদন্তি, যেখানে বাঘের রাজ্যে হিন্দু দেবী গঙ্গা আর মুসলমান পীর একসঙ্গে মানুষের সহায়।